Os planteo en primer lugar que, ante un problema de fertilidad, se lleve a cabo un tratamiento integral y el abandono de los hábitos nocivos para la salud. Como ginecóloga especialista en reproducción asistida, he de decir que España ocupa un destacado lugar en Europa en cuanto al número de intervenciones de reproducción asistida con éxito. En total, 90.000 ciclos anuales, de los que 50.000 son por fecundación in vitro.
Si tras un año de búsqueda, una pareja no consigue el embarazo tiene serias dificultades de fertilidad. Este problema ha ido aumentando con los años y afecta actualmente a una de cada de seis parejas en España. Unas 800.000 se ven afectadas por esta disfunción en España. Es por ello por lo que os voy a exponer algunos de los principales tratamientos de reproducción asistida que existen.
Una vez identificado el problema y según la situación personal de cada paciente se plantea un programa para conseguir el embarazo que se inicia, en la medida de lo posible, con tratamientos de reproducción asistida sencillos y poco invasivos a los que podrán suceder técnicas de mayor complejidad si es necesario. Las técnicas de reproducción asistida se consideran de baja complejidad si la unión de óvulo y espermatozoide se realiza dentro del aparato reproductor femenino. Es el caso de la inducción de ovulación, la estimulación ovárica, el desencadenamiento de la ovulación y la inseminación artificial. En cambio se consideran técnicas de reproducción asistida de alta complejidad aquellas en la que la unión de óvulo y espermatozoide se realiza fuera del sistema reproductor femenino como es el caso de la fecundación in vitro.
Inseminación artificial
Se trata de una técnica sencilla con un gran porcentaje de éxito que puede ser de dos tipos: inseminación artificial conyugal, cuando la muestra de semen que se utiliza es la de la pareja, o inseminación artificial con semen de donante, cuando los espermatozoides provienen de un donante anónimo. En ambos casos, el procedimiento es el mismo: los espermatozoides del donante o de la pareja capacitados (los que tienen mayor capacidad para fecundar) son previamente preparados en el laboratorio y se colocan dentro del útero de la mujer mediante un dispositivo especial.
Fecundación in vitro
Este tipo de tratamiento se lleva a cabo cuando no ha habido éxito con otros procesos como la inseminación artificial. En el caso de la fecundación in vitro la unión del óvulo y del espermatozoide se lleva a cabo en un laboratorio especializado (en la inseminación artificial este proceso tiene lugar en las trompas de Falopio), y los embriones obtenidos se implantan directamente en el útero de la paciente.
El proceso de fecundación in vitro consta de cuatro fases: estimulación y maduración de óvulos, extracción de los óvulos maduros, inseminación o microinyección de los ovocitos, y transferencia de los embriones.
Inyección Intracitoplasmática de Espermatozoides (ICSI)
En el caso de que dispongamos de un número limitado de ovocitos, de que el semen del hombre no tenga la calidad suficiente o de que se haya fallado en anteriores procesos de fecundación in vitro, podemos recurrir a la inyección intracitoplasmática de espermatozoides o ICSI. El proceso es similar al de la fecundación in vitro, con la diferencia de que los ovocitos deben ser liberados de las células que le rodean para determinar su estado de maduración y se toma un solo espermatozoide con una pipeta de microinyección para introducirlo directamente en el óvulo.
Donación de óvulos
Cuando no es posible utilizar los óvulos de la mujer se puede recurrir a una donación de óvulos. Estas donaciones son anónimas y se realizan bajo un estricto control médico en el que se realizan distintas pruebas para garantizar el buen estado de salud de la donante y de sus óvulos. La donante debe tener entre 18 y 35 años, disponer de plena capacidad de obrar, tener buen estado de salud psicofísica y no tener antecedentes familiares de malformaciones ligadas a cromosomopatías, genopatías o metabolopatías.
A estas primeras hay que sumar otras técnicas como Testicular Sperm Aspiration (TESA), el Cultivo largo de embriones, Hatching asistido, la Transferencia de embriones descongelados.